Gelegen in het oostelijke deel van het Arabische schiereiland aan de kust van de Perzische Golf, wil Dubai het zakelijke centrum van West-Azië zijn. Het is ook een belangrijk wereldwijd knooppunt voor passagiers en vracht. De olie-inkomsten zorgden voor de enorme ontwikkeling van de stad, die al een belangrijk centrum van handel was.
Tegenwoordig is slechts minder dan 5% van de inkomsten van het emiraat afkomstig van olie.[2] Dubai is een centrum voor regionale en internationale handel sinds het begin van de 20e eeuw en de economie van Dubai steunt op inkomsten uit handel, toerisme, luchtvaart, onroerend goed en financiële diensten en het formule 1 circuit